Pourquoi ?

Pourquoi

dit-on que mettre le pain à l’envers porte malheur ? Au Moyen Âge, le jour des exécutions publiques, le boulanger réservait un pain pour le bourreau.
Il posait ce pain à l’envers pour être sûre de ne pas le vendre à un autre.
Tout le monde savait que ce pain était celui du bourreau et personne n’y touchait.

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Pourquoi au tennis compte-t-on les points par 15, 30 ou 40 ?

La façon de compter les points au tennis vient du jeu de paume. Ce jeu français, très pratiqué aux 16e et 17e siècles, est l’ancêtre du tennis créé par les Anglais au 19e siècle ("tennis" est d’ailleurs la déformation du mot français "tenez !", prononcé par le joueur qui lançait la balle). Au jeu de paume, on suppose que le vainqueur du point devait avancer à chaque fois de 15 pas en direction du filet (15, 30, 45 ou 60 pas en partant de la ligne de service), et celui qui atteignait le filet, situé à 60 pas, remportait le jeu. Le nombre 40 serait un raccourci de 45, trop long à prononcer. Quand les joueurs étaient à égalité à 40, l’avantage consistait à faire 5 pas supplémentaires.

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Pourquoi dit-on "apprendre par cœur" ?

Cette expression est née au Moyen Âge. Depuis l’Antiquité, le cœur était souvent considéré comme le siège de l’intelligence, de la mémoire et des sensations (sans doute à cause de l’accélération du rythme cardiaque lors des émotions fortes).

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Pourquoi l’eau de Javel porte-t-elle ce nom ?

L’eau de Javel tire son nom du village de Javel où elle fut fabriquée pour la première fois.
Ce village, qui était situé à l’ouest de Paris, est aujourd’hui un quartier du 15e arrondissement de Paris. Découverte par le chimiste français Claude Louis Berthollet (1748-1822) à la fin du 18e siècle, l’eau de Javel fut employée à l’origine pour blanchir le linge. Elle est aujourd’hui utilisée dans le monde entier comme désinfectant et décolorant (son nom est "bleach" en anglais).

Pourquoi trinque-t-on ?

La coutume de trinquer vient du Moyen Âge. À cette époque, les empoisonnements par la boisson étaient courants. Par précaution, les gens qui vidaient leur verre ensemble s’échangeaient un peu de breuvage juste avant de boire. Par la suite, on se contenta simplement de cogner les verres pour échanger du liquide par éclaboussure. Aujourd’hui encore, on dit qu’il ne faut pas commencer à boire avant d’avoir trinqué, et qu’il faut se regarder dans les yeux en trinquant, ce qui est un signe de confiance.

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Pourquoi dit-on que "l’argent n’a pas d’odeur" ?

Ce proverbe est attribué à l’empereur romain Vespasien (979), en réponse à son fils Titus qui lui reprochait d’avoir instauré un impôt sur l’urine. Dans la Rome Antique, l’urine était collectée dans les toilettes publiques afin d’être utilisée par les tanneurs pour dégraisser la laine. Vespasien eut l’idée d’établir une taxe sur cette collecte. Critiqué par son fils, il lui mit sous le nez des pièces de monnaie en lui demandant s’il était importuné par l’odeur. Au 19e siècle, les Parisiens appelèrent leurs toilettes publiques des "vespasiennes" en mémoire de cette anecdote.

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Pourquoi dit-on "aller à Tataouine" ?

L’expression populaire "aller à Tataouine" (ou "aller à Tataouine-les-Bains") signifie aller se perdre au bout du monde. Tataouine était un bagne militaire français situé près de la ville de Tataouine, au sud de la Tunisie. Il fut ouvert jusqu’en 1938, année de l’abolition des bagnes en France. Il accueillait les condamnés de droit commun et les soldats punis pour indiscipline. L’éloignement et les conditions de détention, réputées très dures, ont donné naissance à cette expression.

Pourquoi dit-on "nous ne sommes pas sortis de l’auberge"

Cette expression signifie que l’on est dans une situation difficile, et loin d’en être sortis. Elle vient de l’argot où "auberge" signifie "prison", car on y offre le gîte et le couvert.

Au Québec (Canada), l’expression équivalente est "nous ne sommes pas sortis du bois".

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Pourquoi dit-on "le jeu n’en vaut pas la chandelle" ?

Cette expression signifie que l’enjeu n’en vaut pas la peine. Jusqu’au 18e siècle, le théâtre était éclairé à la chandelle. Il fallait des milliers de chandelles par soirée, ce qui représentait une somme colossale à l’époque. Si les bénéfices rapportés par la représentation n’étaient pas suffisants, ils ne couvraient même pas le prix des chandelles.

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Pourquoi dit-on "mort aux vaches" pour insulter la police ?

Cette expression est née à la fin du 19e siècle. À cette époque, les Français se sentaient humiliés par les Allemands. Ceux-ci avaient en effet annexé l’Alsace et une partie de la Lorraine, suite à leur victoire pendant la Guerre franco-allemande de 1870-1871. Les guérites des gardes-frontières allemands étaient surmontées de l’expression "Wache" qui signifie "garde" en allemand. Par extension, les Français insultaient les Allemands d’un "mort aux vaches". Cette insulte a ensuite été généralisée à toutes les forces de l’ordre, et est devenue un slogan anarchiste.

Pourquoi les notes de musique sont-elles appelées « do, ré, mi, etc. » ?

La notation "do, ré, mi, fa, sol, la, si" a été créée au 11e siècle par un moine italien. Elle est inspirée d’un chant religieux latin :
Ut queant laxis
Resonare fibris
Mira gestorum
Famuli tuorum,

Solve polluti
Labii reatum,
Sancte Ioannes.
Le "ut", difficile à chanter, a été remplacé par un "do" au 17e siècle

 

Pourquoi l'arrobase ?

Une hypothèse prétend qu'il s'agit d'une ancienne ligature latine pour ad (« près de »,

« à », « chez »), . Il existe quelques documents attestant cette thèse.

C'est au Moyen âge que les moines copistes l'auraient utilisé pour la première fois. Pour gagner de la place sur les manuscrits (et accessoirement de l'argent), ces derniers résumait le mot ad en plaçant un petit "a" dans un grand "d".

D'après une étymologie populaire, arobase proviendrait de la contraction du terme typographique « a rond bas » (bas pour bas-de-casse, caractère minuscule).

En 1972, Ray Tomlinson, l'inventeur du courrier électronique, eut en premier l'idée d'utiliser ce signe ne figurant dans aucun nom propre. Il cherchait un séparateur dans une adresse email qui soit absent de tous les alphabets traditionnels.

Pourquoi Google?

En mathématiques, le gogol est un nombre: c'est le chiffre 1 suivi de 100 zéros.

1 gogol =

10 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000

000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000

000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000.

Le mot Googol (Gogol en Français) a été introduit en 1938 par le mathématicien américain Edward Kasner dans son livre Mathematics and the Imagination et aurait été inventée par son neveu de 9 ans Milton Sirotta à qui Kasner aurait demandé d'inventer un mot pour désigner ce nombre.

Ce nom a été proposé comme une blague au sujet de la quantité d’information que Google peut proposer

Pourquoi parle-t-on de 'bug' en informatique ?

Le terme est attribué à Grace Hopper, informaticienne américaine qui travaillait sur les premiers ordinateurs Harvard Mark II. A l'époque, ces engins étaient énormes et étaient contenus dans une pièce entière.

En 1947, une erreur informatique apparait alors que l'on teste l'ordinateur. L'informaticienne l'attribue à un papillon de nuit retrouvé dans un des panneaux de la machine. Grace Hopper colla la mite dans le journal de bord du laboratoire sous le titre "First actual case of bug being found" (premier cas effectif de "bug" à être trouvé).

Bug signifie insecte en anglais, et était quelquefois utilisé en électricité.

Mais c'est cet incident qui rendit l'expression populaire au sein de l'université de Harvard puis dans le monde entier.

Pourquoi un CD mesure 12 cm de diamètre ?

Le premier CD inventé contenait la 9ème symphonie de Beethoven. On a donc du fabriquer un cd d'une taille adéquate pour contenir le volume d'informations nécessaires: 12 cm de diamètre, pour une durée de 72 minutes. Les autres CD furent fabriqués sur le même modèle.

Pourquoi parle-t-on de Spam ?

Le mot Spam, qui consiste en l'envoie de courrier electronqiue indesirable, tient son origine à un sketch des Monthy Python

SPAM est la contraction de SPiced hAM (jambon épicé) et est une marque déposée de pâté de jambon en boite.

Cette nourriture de basse qualité a largement été utilisée par l'intendance des forces armées US pour les repas des soldats.

Déjà en 1944, une BD fait allusion au Spam grâce à un personnage de soldat GI.

Ce sketch des Monthy Python parodie une publicité radiophonique pour SPAM, pendant laquelle la marque était répétée de nombreuses fois. Le mot Spam envahit la conversation et le menu d'un petit restaurant: d'où le lien entre spam et message indésirable employé plus tard pour Internet.

Pourquoi le clavier AZERTY sur les claviers ?

Pour ralentir la cadence de frappe

En effet, à l'origine le clavier des machines à écrire n'était pas disposé de la même manière et était plus logique (les lettres les plus utilisées comme les voyelles étaient près de l'index ou du majeur). Cependant, le rythme de frappe était tel que le mécanisme des appareils s'enraillait: les tiges métalliques se coinçaient.

Les fabricants décidèrent de disposer les lettres afin de ralentir le rythme de frappe et ainsi éviter ces problèmes. On infligeait un handicap aux secrétaires de l’époque un peu trop rapides !

Pourquoi dit-on 'ne pas bouger d'un iota' ?

Iota est la plus petit lettre de l'alphabet grec.

Ainsi, un iota représente l'insignifiant, le minuscule.

Pourquoi le point d'interrogation ?

Le mot latin QUAESTIO signifie question. On le résume par les deux lettres extrêmes QO.

Les calligraphiques dans les monastères avaient l'habitude de placer ces deux lettres les unes sur les autres pour poser une question. Ils gagnaient ainsi de la place sur le papier qui coutait à l'époque très cher.

q

o est devenu petit a petit ?

Pourquoi un débutant est-il un 'bleu' ?

En 1793, la Convention décide que l'Infanterie s'habillera de bleu au lieu du blanc. Pou des raisons financières, on ne peut vêtir tous les membres en bleu. On décide donc d'en habiller une partie seulement en bleu: les jeunes recrues. Les anciens restent en blanc.

L'expression militaire est ensuite passée dans le langage courant pour désigner les débutants.

Pourquoi le fer à cheval porte-t-il chance ?

Car le métal était précieux à une certaine époque.

Le fait d'avoir des fers son cheval relevait des gens fortunés. Si quelqu'un trouvait un fer perdu par un cheval, il pouvait récupérer le métal et s'en servir comme matériau.

Il avait donc été chanceux !

Pourquoi la coccinelle porte-t-elle chance ?

Du fait de la grâce d'un roi a une de ses victimes

Au Moyen-Age, une histoire raconte qu'une coccinelle se déposa sur le cou d'un condamné à mort au moment de son supplice. Le roi qui y vit un signe de Dieu le gracia.

La coccinelle est aussi appelée "petit bête à Bon Dieu"

Pourquoi ne pas mettre le pain à l'envers ?

Cette superstition fait allusion au repas du bourreau

A l'époque, les exécutions se déroulaient souvent le midi à l'heure du repas. Un plat était réservé au bourreau et pour en faire la distinction afin d'être sur qu'il ne manquerait pas, son pain était retourné.

Le pain retourné fait donc penser à la mort et à l'exécution.

Pourquoi un système de boutonnage différent ?

Pourquoi les vêtements des hommes ont un système de boutonnage différent de celui des femmes ?

Pour les hommes: les boutons sont cousus à droite pour faciliter l'ouverture à gauche et sortir son épée.

Pour les femmes: elles tiennent le bébé au bras gauche et libère leur sein droit de la main droite pour l'allaitement. Autre hypothèse: les femmes se faisaient habiller par des servantes d'où le boutonnage à droite.

Pourquoi met-on une fève dans la galette ?

C'est une souvenir des fêtes anciennes où on tournait en dérision la société.

Au temps des Romains, l'épiphanie représentait la fête du Dieu Soleil (solstice d'hiver). On tirait alors au sort un "roi" parmi les esclaves ou les condamnés à mort, comme si tout le monde était au même rang d'égalité.

Au Moyen-Age la tradition se poursuit avec la fête des fous où les classes sociales échangeaient leur rôles (domestiques et maîtres) et pendant laquelle un roi était nommé en tirant une fève d'une galette. Il s'agissait alors d'une vraie fève.

Pourquoi porte-t-on l'alliance à l'annulaire ?

Au fait d'une vieille croyance anatomique

On pensait au temps de l'antiquité grecque qu'il existait une veine du coeur qui reliait l'annulaire au coeur. Cette croyance s'est perpétuée chez les Romains.

Puis les Chrétiens y ajoutèrent un sens symbolique: l'index représentait le Père, le majeur le Christ et l'annulaire le Saint Esprit.

Pourquoi les marins portent-ils des pompons ?

Pour se protéger la tête.



Les pompons seraint des restes des anciennes protections des marins qui se cognaient souvent la tête dans les encadrements de portes des bateaux.

Pourquoi y-a-t-il un IIII sur les horloges ?

Pourquoi certaines horloges représentent le 4 par un IIII et non un IV ?

Parce que c'est plus esthétique

En effet, le 7 représenté par un très lourd VII risque de rompre l'harmonie entre la gauche et la droite. Le côté gauche semble plus chargé. Le IIII permet de mieux équilibrer les deux côtés du cadran. C'est ce qu'on appelle un "quatre d'horloger" .

Pourquoi les Pages Jaunes sont-elles jaunes ?

Parce que le seul papier disponible à' l'époque dans la région était jaune.

Les premiers annuaires téléphoniques de l'histoire furent produits pour la Wyoming Téléphone Company dans la ville de Cheyenne.

Seul le papier jaune était alors disponible dans la région. La couleur fut finalement conservée et utilisé dans les pays étrangers.

Pourquoi parle-t-on de 7eme art ?

En référence aux muses

En fait, il existait dans l'Antiquité 9 muses associées aux arts.

Plus tard, Hegel désigna les 6 arts majeurs: architecture, sculpture, peinture, musique, danse, poésie.

Puis en 1920 on rajoutera le cinéma comme 7 ème art en 1920 grâce à Canudo, fondateur de la Gazette des sept arts.

La télé occupe ensuite le 8eme art puis la BD à la 9eme position.

La 10 ème place est disputée par les créateurs de jeux vidéos, de modélismes, d'arts numériques.

Bref, on a dépassé les 9 muses d'origine!

Pourquoi frappe-t-on 3 coups au théatre ?

Pour symboliser la Trinité

Le Père, le Fils et le Saint-Esprit.

Autre hypothèse: le Roi, la Reine et le public.

Exception à la Comédie Française: 6 coups, 3 coups pour chacune des 2 compagnies qui fusionnèrent au 17eme siècle.

Pourquoi ne pas porter de vert au théatre ?

Pourquoi porter des vêtements verts porte malheur au théâtre ?



Parce que Molière est mort sur scène habillé de vert

Il est dit que le célèbre comédien est mort vètu d'un habit vert lors de sa dernière représentation sur scène.

Par ailleurs, la teinture verte de l'époque était composée d'arsenic, très probablement à l'origine d'intoxications chez les acteurs du fait de la chaleur.

Pourquoi ne pas ouvrir un parapluie à l'interieur?

Pourquoi ouvrir un parapluie à l'intérieur porte malheur?

Cela viendrait d'une rumeur inventée par les fabricants de parapluie

Ces derniers auraient fait courir ce bruit afin de laisser rouiller les baleines en fer et faciliter l'achats de nouveaux parapluies.

On a déjà vu meilleure stratégie marketing!

Pourquoi nomme-t-on les jours de la semaine ainsi?

D'après les noms des divinités romaines.

Qui sont tous des noms de planète du système solaire.

Lundi: Lune

Mardi: Mars

Mercredi: Mercure

Jeudi: Jupiter

Vendredi: Venus

Samedi: Saturne

Dimanche est le jour du soleil, et jour consacré à dieu pour les chrétiens

Pourquoi dit-on boire à tire-larigot ?

Par analogie avec un joueur de flûte

L'arigot est le nom d'une ancienne petite flûte.

Boire à tire-larigot, c'est ne pas détacher ses lèvres de son verre ou de sa bouteille un peu comme un joueur de flûte.

On dit bien "se siffler une bouteille"!

Pourquoi vote-t-on en mai ou juin ?

Pourquoi les élections présidentielles tombent-elles en mai ou juin?

Par ce que Georges Pompidou est mort en avril 1974

Cette élection non prévue a fait avancer la date des élections. Giscard fut élu en mai 1974. Les mandats étant fixés a 7 ans puis à 5 ans, les élections tomberont toujours à cette période, sauf événement imprévu...